En el lugar exacto donde se encuentra actualmente la Fontana de Trevi, una vez estuvo una fuente más pequeña, que data del siglo XV. El primer dibujo de la fuente data de 1410. Presentaba una sola pila rectangular y una pared de mármol donde el agua brotaba de tres puntos diferentes en forma de máscara.

En 1732, el Papa Clemente XII organizó un concurso de arquitectos para diseñar una nueva fuente en el sitio. Los arquitectos tenían total libertad con la estructura y no había reglas específicas. El ganador del concurso fue Nicola Salvi, un arquitecto fuertemente influenciado por el famoso Gian Lorenzo Bernini (el diseñador de la Plaza de España). La construcción de la fuente comenzó en 1732. Desafortunadamente, Salvi no pudo ver los resultados finales de sus esfuerzos ya que murió once años antes de la finalización de la fuente (1762). Tras la muerte de Salvi, la construcción continuó bajo la dirección de Giuseppe Pannini y, más tarde, del escultor Pietro Bracci. La fuente fue construida detrás del Palazzo Poli, por eso a menudo se la reconoce como parte de este edificio.

La fuente fue construida en estilo barroco. Este estilo se puede reconocer por su exuberancia y opulencia. Bernini hizo un antiguo diseño original de la fuente y fue encargado por el Papa Urbano VIII después de encontrar la fuente original inadecuadamente dramática. Cuando murió el Papa, el proyecto fue abandonado por considerarse demasiado caro. Por tanto, la fuente se basa totalmente en un proyecto realizado por Salvi.

Esta obra maestra teatral presenta la estatua de Oceanus, uno de los Titanes, padre y dios de los mares y ríos, luciendo fuerte y majestuoso como figura central. Está montado en un carro triunfal en forma de concha tirado por dos caballitos de mar que también son guiados por dos Tritones. Un Tritón está tratando de domesticar a un caballito de mar inquieto mientras el otro está guiando al tranquilo. Los caballitos de mar sirven como símbolo de los estados de ánimo erráticos del mar. Esculpidos bajo Oceanus son conchas marinas, salamandras y caballos. El agua de la fuente comienza a los pies de Oceanus, luego pasa sobre la roca en un movimiento descendente y termina en una enorme cuenca de agua. Cabe señalar que la estatua principal no es una de Neptuno (que comúnmente se representa sosteniendo un tridente), sino uno de sus poderosos progenitores.

En la parte izquierda de la fuente, puede ver la estatua del símbolo de la abundancia. Lleva un cuerno lleno de diferentes frutas. Otra estatua notable se construye sobre la escultura. Esta escultura es la imagen de Agripa ordenando a sus subordinados que construyan el acueducto. La estatua del símbolo de la salud está construida en el lado derecho de la fuente. También hay una serpiente que bebe de la taza que sostiene. El símbolo de la salud lleva una corona de laurel como corona. Se dice que esta corona simboliza a Apolo, que es el padre de Esculapio, el dios de la medicina. Sobre la imagen de la salud hay un relieve de una niña que señala con el dedo un manantial e instruye a un grupo de soldados para que saquen agua. La fuente está rodeada por esculturas de treinta especies diferentes de plantas, que incluyen robles, alcachofas, higos silvestres, gordolobos, perales y uvas.

En la parte superior del edificio, en el arquitrabe, y justo debajo del tallo papal, hay una inscripción en latín que conmemora la fase inicial de las renovaciones del monumento: “El Papa Clemente XII adornó con una magnífica obra de arte el Acueducto de Virgo, famoso por su abundancia y salubridad, en el año de Nuestro Señor 1735, sexto año de su pontificado